Amazon tengah mempertimbangkan untuk menambahkan teknologi pengenalan wajah ke kamera pintu bel rumahnya, Ring, berdasarkan surat yang ditujukan kepada senator AS yang membela kerjasama pembagian video dengan polisi.
Perusahaan tersebut menginformasikan kepada Sen. Ed Markey bahwa pengenalan wajah adalah fitur yang “dipertimbangkan, namun belum dirilis” pada kamera keamanan rumahnya, namun belum ada rencana untuk mengkoordinasikan fitur tersebut dengan kerjasama penegak hukum.
Selanjutnya, Markey mengirim surat kepada CEO Amazon, Jeff Bezos, pada September lalu, mempertanyakan privasi dan kebebasan sipil terkait perjanjian pembagian video Ring dengan departemen polisi di seluruh negeri. Perusahaan ini mendorong polisi untuk terhubung dengan aplikasi Neighbors milik Ring, sebuah forum bagi warga untuk berbagi video aktivitas mencurigakan yang ditangkap oleh kamera keamanan rumah mereka.
Demokrat dari Massachusetts ini juga mengungkapkan kekhawatiran bahwa Ring mungkin sedang mengejar teknologi pemindaian wajah setelah sebuah permohonan paten menunjukkan bahwa perusahaan ini sedang mengeksplorasi sistem yang bisa menandai orang tertentu sebagai mencurigakan dan secara otomatis memberi tahu polisi.
Markey merilis tanggapan Amazon pada hari Selasa.
Di sisi lain, respon awal Amazon kepada Markey menegaskan bahwa Ring saat ini tidak menawarkan pengenalan wajah. Kemudian Markey mengirim surat lain kepada Bezos menanyakan mengapa hal tersebut disebutkan dalam kebijakan privasi Ring. Dalam tanggapan lanjutan pada 1 November, wakil presiden kebijakan publik Amazon, Brian Huseman, mengatakan bahwa perusahaan sering berinovasi berdasarkan permintaan pelanggan dan bahwa pengenalan wajah adalah fitur yang semakin umum pada kamera yang dibuat oleh pesaing seperti divisi Nest milik Google.
“Jika pelanggan kami menginginkan fitur-fitur ini dalam kamera keamanan Ring, kami hanya akan merilis fitur-fitur ini dengan desain yang dipikirkan dengan matang termasuk privasi, keamanan, dan kontrol pengguna,” tulis Huseman.
Pertanyaan Markey tentang pengenalan wajah merupakan bagian dari kekhawatiran yang lebih luas yang dimiliki beberapa pembuat undang-undang dan advokat kebebasan sipil tentang Ring dan kemitraan polisinya. Bagian berikutnya, Amazon berusaha untuk mengatasi kekhawatiran tersebut dalam suratnya kepada Markey, dengan menekankan bahwa pemilik kamera memiliki pilihan apakah akan membagikan video. Perusahaan mencatat bahwa polisi tidak diizinkan untuk meminta rekaman yang berdurasi lebih dari 12 jam atau yang mencakup area geografis yang terlalu spesifik atau luas.
Namun demikian, Amazon juga menyatakan bahwa perusahaan tidak meminta penegak hukum untuk menghapus rekaman video pengguna setelah periode tertentu. Amazon juga tidak akan menyetujui permintaan Markey untuk berkomitmen tidak akan pernah menjual informasi biometrik pengguna, hanya mengatakan bahwa saat ini mereka tidak melakukannya.
Markey menyatakan pada hari Selasa bahwa Amazon belum berusaha cukup keras untuk memastikan produknya tidak melanggar kebebasan sipil.
“Bel pintu yang terhubung sudah dalam perjalanan untuk menjadi kebutuhan utama rumah tangga Amerika, dan kurangnya perlindungan privasi dan hak sipil bagi para warga yang tidak bersalah adalah hal yang sangat mengkhawatirkan,” kata Markey dalam sebuah pernyataan.
“Jika Anda adalah orang dewasa yang sedang berjalan-jalan dengan anjing Anda atau anak yang bermain di trotoar, Anda tidak perlu khawatir bahwa produk Ring sedang mengumpulkan rekaman Anda dan bahwa penegak hukum dapat menyimpan rekaman tersebut untuk waktu yang tidak terbatas atau membagikan rekaman tersebut dengan pihak ketiga,” tambahnya.
Lebih dari 600 departemen polisi telah mendaftar ke jaringan Ring sejak tahun lalu dan banyak yang mengatakan bahwa ini menjadi alat yang berguna dalam memberantas kejahatan. Salah satunya adalah kepala polisi kota asal Markey, Malden, Massachusetts. Kepala Kevin Molis mengatakan bahwa ia adalah tetangga Markey dan telah mengenalnya sejak tahun 1970an tetapi tidak setuju dengan pendapat Markey mengenai Ring.
“Kami menganggapnya sebagai alat yang berharga untuk keselamatan publik,” kata Molis dalam sebuah wawancara. “Apakah hal buruk jika warga sipil berinvestasi dengan uang mereka sendiri dalam produk yang memungkinkan penyelesaian dan pencegahan kejahatan?”
Namun, pengacara staf Mohammad Tajsar dari ACLU Southern California mengatakan bahwa tanggapan Amazon kepada Markey menimbulkan kekhawatiran privasi yang serius. Amazon mengatakan kepada Markey bahwa perusahaan tidak memiliki cara untuk mengetahui apakah kameranya mengumpulkan data pribadi dari anak-anak atau ditempatkan sedemikian rupa sehingga mengganggu privasi tetangga.
“Meskipun Anda tidak menjual data, atau memberikan data kepada penegak hukum, Anda menciptakan mekanisme di mana orang dapat mengekspresikan bias dan rasisme serta klasisme dengan cara yang mendorong itu,” kata Tajsar.