Apple telah mengajukan paten untuk desain engsel baru untuk perangkat lipat, memberikan indikasi bahwa mereka sedang mengerjakan ponsel lipat mereka sendiri. Samsung adalah yang pertama mengungkapkan ponsel lipat komersial tahun lalu, Galaxy Fold, yang kemudian mengalami beberapa kendala dan penundaan peluncuran. Dengan desain Samsung, terdapat lipatan tampak di tengah, hal yang sama juga terlihat pada Huawei Mate X. Apple, dalam paten terbarunya, tampaknya telah menemukan solusi untuk masalah lipatan ini, dan desain engsel unik ini mempertahankan layar dalam keadaan melengkung bahkan ketika dilipat untuk mencegah lipatan. Motorola Razr (2019) juga menggunakan mekanisme engsel, namun desain keseluruhan cukup berbeda dengan apa yang dipatenkan oleh Apple.
Selanjutnya, paten ‘Perangkat Elektronik dengan Layar Fleksibel dan Engsel’ ini ditemukan di United States Patent and Trademark Office (USPTO), dan sketsa menunjukkan bahwa Apple memang sedang mempertimbangkan desain perangkat lipat. Paten tersebut menunjukkan bahwa Apple berencana untuk membangun desain engsel unik yang memungkinkan ruang yang cukup antara dua tampilan untuk layar fleksibel dapat menarik diri ke dalamnya, ketika dilipat. Ruang ini yang dibuat di antara engsel, memungkinkan layar untuk tetap dalam keadaan melengkung mencegah lipatan atau ketegangan apa pun. Engsel ini menggunakan flap yang dapat bergerak untuk mencapai hal ini, hal yang dapat dengan mudah dipahami dalam GIF yang dibagikan di bawah ini.
Di sisi lain, secara keseluruhan, desain ini mirip dengan Galaxy Fold yang dilipat keluar untuk menawarkan lebih banyak layar. Desain ini tidak seperti Motorola Razr 2019 yang memiliki desain lipat clamshell. Tentu saja, paten ini tidak selalu berarti bahwa Apple akan membawa ponsel lipat dalam waktu dekat. Raksasa teknologi ini dikenal membiarkan orang lain mencoba teknologi baru, dan kemudian menyesuaikannya jika ada daya tarik massal. Mereka dapat mencoba hal yang sama dengan ponsel lipat, dan meski pekerjaan awal mungkin telah dimulai, peluncuran mungkin masih jauh. Paten ini mungkin hanya hasil dari ide yang mungkin Apple sukai pada papan gambar.
Namun demikian, Apple saat ini dilaporkan sedang mengerjakan iPhone berbiaya rendah, diduga iPhone SE 2, untuk diluncurkan pada Maret tahun ini. Beberapa laporan bahkan menyarankan bahwa ponsel ini mungkin disebut iPhone 9, dan produksi uji coba mungkin sudah dimulai.