Kepler-51 Super-Puff Planets Menyebabkan Kebingungan Ilmuwan: JWST Tak Temukan Petunjuk Atmosfer
Ada beberapa planet yang menantang semua pengetahuan kita tentang bagaimana dunia dibangun. Sistem Kepler-51, yang terletak sejauh 2,615 tahun cahaya, memiliki tiga planet ekstra surya yang disebut “super-puff” – planet dengan ukuran sebanding dengan Saturnus namun memiliki bobot yang sangat ringan sehingga kepadatannya bisa dibandingkan dengan kapas gula. Ditemukan oleh Teleskop Luar Angkasa Kepler, planet-planet aneh ini kini membuat observatorium paling kuat yang pernah diluncurkan merasa bingung.
Planet Se-ringan Udara yang Seharusnya Tidak Ada
Menurut penelitian terbaru, ketiga planet, 51b, c, dan d, masing-masing memiliki radius tujuh hingga sepuluh kali ukuran Bumi, namun massanya hanya sekitar 3,7 hingga 5,6 kali dari Bumi. Saturnus, yang memiliki ukuran serupa dengan tiga planet baru tersebut, memiliki massa 95 kali dari Bumi. Selanjutnya, menurut teori pembentukan planet, raksasa gas terbentuk dengan pertama kali membentuk inti yang padat dan besar, yang kemudian menarik gas dari sekitarnya karena gravitasi. Namun, ketiga planet baru ini memiliki inti yang kecil dan atmosfer yang sangat besar, hal ini tidak bisa dijelaskan oleh teori apa pun yang ada. Selain itu, ketiga planet ini lebih dekat ke bintang mereka dibandingkan Venus dalam sistem tata surya kita.
Kabut yang Begitu Pekat hingga Membuat Webb Sulit Melihat Planet Super-Puff Kepler-51
Di sisi lain, astronom telah berharap bahwa Spektrometer Inframerah Dekat dari Teleskop Luar Angkasa James Webb dapat mengungkap misteri dengan mendeteksi tanda tangan kimia atmosfer Kepler-51d. Ketika suatu planet bergerak di depan bintangnya, cahaya yang melewati atmosfer meninggalkan “tanda tangan” dari molekul-molekul yang ada. Namun demikian, JWST tidak mendeteksi apapun. Kini, dipercaya bahwa kabut dari hidrokarbon yang mungkin mirip dengan kabut Titan, bulan Saturnus, adalah yang menyebabkan pandangan menjadi kabur. Para ilmuwan kini menunggu untuk melihat tanda tangan atmosfer dari planet saudarinya, 51b.
